Ein Unternehmen – auch ein Kleinunternehmen ist ein relativ komplexes Gebilde, welches ständig in Bewegung ist. Der Wert eines Unternehmens lässt sich somit nicht objektiv und einheitlich ermitteln. Eine Ausnahme bildet dabei der Substanzwert des Unternehmens, bei dem der Marktwert der Substanzen berechnet wird. Dieser Ansatz kann bei der Zerschlagung oder Liquidation eines Betriebs verwendet werden, ist jedoch nur bedingt aussagekräftig bei einem weiterführenden Unternehmen, dessen «wahrer» Wert die zukünftigen Erträge sind. Aus diesem Grund sind Methoden, die auf der zukünftigen Gewinnerzeugung des Unternehmens basieren jene, welche am häufigsten für die Bewertung herangezogen werden. Dabei wird oft die Praktikermethode, eine Mischform aus Ertragswert und Substanzwert, sowie Discounted Cash-Flow (DCF) Methode berücksichtigt. In Ausnahmefällen können auch Multiplikator-Methoden angewendet werden.
